La pelle

La struttura anatomica della pelle

La pelle è costituita da 2 strati sovrapposti (epidermide e derma) che appoggiano quasi ovunque sul tessuto adiposo sottostante:

• Epidermide
  È una guaina multistratificata di cellule (il cheratinocita è il principale) che si autorinnova.
• Derma
  È tessuto connettivo costituito da fibre collagene e fibre elastiche. 
• Ipoderma
  È tessuto adiposo (grasso) sottocutaneo.

Le funzioni della pelle

• Barriera
  La pelle offre una protezione dagli insulti traumatici esterni.
  Impedisce la penetrazione nell'organismo di sostanze tossiche e di microorganismi (batteri e funghi) presenti nell'ambiente e protegge dalle radiazioni (il meccanismo dell'abbronzatura è un processo di difesa della pelle esposta alle radiazioni solari). 
• Trattenere acqua
  La pelle contrasta la perdita di acqua dall'interno del corpo verso l'esterno: normalmente viene persa fino a mezzo litro di acqua al giorno (=perspiratio insensibilis). 
• Mantenere la temperatura corporea
  La pelle (e soprattutto il tessuto adiposo) limita la perdita di calore prodotto dall'organismo, ma serve anche per favorire l'abbassamento della temperatura corporea con la sudorazione. 
• Organo di senso
  Come l'occhio e l'orecchio, anche la pelle è un organo di senso dove risiedono le strutture di sensibilità (tattile, termica e dolorifica). 
• Immunologica
  La pelle contiene cellule con funzioni di difesa (linfociti e cellule di Langerhans). 
• Deposito di energia
  Il grasso sottocutaneo rappresenta una "riserva energetica" per l'organismo. 
• Sintesi di vitamina D
  Nella pelle viene attivata dai raggi ultravioletti la vitamina D (indispensabile per le ossa). 
• Secrezione
  Alcune ghiandole della pelle hanno la funzione di eliminare i cataboliti prodotti dall'organismo.

Il fototipo della pelle

Il fototipo della pelle è un sistema di classificazione sviluppato da un famoso dermatologo statunitense (Thomas Fitzpatrick, 1919-2003), basato sulla sensibilità della pelle di una persona alla luce del sole. 

Ci sono sei tipi di pigmentazione, classificati in base al comportamento della pelle al sole: 

Tipo di pelle	Caratteristiche	Eritema	Rischio tumore
I	Carnagione chiarissima, occhi azzurri, capelli biondi/rossi Non si abbronza Nicole Kidman1	Sempre	Alto
II	Carnagione e occhi chiari Si abbronza poco Michelle Pfeiffer1	Spesso	Alto
III	Carnagione bruno chiara Si abbronza facilmente Cindy Crawford1	Qualche volta	Basso
IV	Carnagione olivastra Si abbronza sempre Penélope Cruz1	Raramente	Basso
V	Carnagione bruno olivastra Si abbronza molto naturalmente Aishwarya Rai1	Poco e raramente	Molto basso
VI	Carnagione molto scura o nera Si abbronza molto naturalmente e rimane sempre abbronzato Whitney Houston1	Pochissimo e molto raramente	Molto basso

Le persone con i fototipi di pelle I e II sono i più a rischio degli effetti negativi del sole, come le rughe da fotinvecchiamento e i tumori della pelle, che tuttavia possono manifestarsi in qualsiasi tipologia di pelle.

1 Le foto delle celebrità in questa pagina sono miniature delle foto collegate al sito Internet Movie Database.