Micosi delle unghie o Onicomicosi
La Micosi Ungueale o Onicomicosi è l'infezione da funghi dell'apparato ungueale.
Quando è dovuta a Funghi Dermatofiti viene definita Tinea unguium.
Cos'è l'Onicomicosi
L'Onicomicosi è conseguente alla parassitazione dell'Unghia da parte di Funghi o Muffe.
E' molto comune, infatti la metà circa di tutte le malattie delle unghie è rappresentata dall'Onicomicosi; si tratta probabilmente della più frequente malattia delle unghie.
Le unghie degli anziani sono più colpite dall'infezione da funghi rispetto ai giovani, sia per la rallentata velocità di crescita dell'unghia che per la distrofia che spesso accompagna le unghie negli anziani.
Le unghie dei piedi sono interessate con maggior frequenza rispetto a quelle delle mani, a causa delle condizioni favorenti dell'interno delle scarpe (maggior umidità).
Generalmente interessa il primo dito dei piedi, per estendersi in seguito alle altre unghie.
L'Onicomicosi è la più comune malattia delle unghie
La causa dell'Onicomicosi
Diversi Funghi o Muffe possono parassitare le unghie.
DERMATOFITI (sono funghi che parassitano facilmente la pelle, i capelli e le unghie, ma non invadono mai i tessuti profondi)
- Trichophyton rubrum
- Trichophyton mentagrophites
LIEVITI (sono funghi che prediligono le zone umide)
- Candida albicans
- Candida tropicalis
MUFFE (colonizzano più frequentemente i tessuti profondi, raramente la cute o le unghie)
I Dermatofiti sono i maggiori responsabili delle Onicomicosi, le Muffe sono meno frequenti, mentre i Lieviti sono più comuni nei soggetti immunodepressi.
Quando l'Onicomicosi è causata dai Dermatofiti, viene definita Tigna.
Come si riconosce la micosi alle unghie
I funghi possono infettare l'unghia in 3 modi differenti, causando particolari manifestazioni cliniche.
ONICOMICOSI SUB-UNGUEALE DISTALE
L'infezione può raggiungere l'unghia penetrando dalla porzione distale del letto ungueale (
iponichio), per invadere successivamente l'unghia in direzione prossimale. Si sviluppa così un'
ipercheratosi sub-ungueale (accumulo di materiale cheratosico sotto la lamina) e un'
onicolisi distale (si tratta del distacco della porzione terminale della lamina ungueale dal letto).
ONICOMICOSI SUB-UNGUEALE PROSSIMALE
I funghi possono parassitare l'unghia anche penetrando dalla
piega ungueale prossimale (la piega che ricopre parzialmente la lunula), che assumerà un colore biancastro.
ONICOMICOSI BIANCA SUPERFICIALE
Quando viene parassitata la superficie dorsale della
lamina ungueale, si creano della macchie bianche irregolari ed a superficie molto friabile (
Leuconichia).
Può essere dovuta a Funghi dermatofiti oppure a Lieviti del genere Candida.
Come si manifestano le infezioni da funghi alle unghie
L'Onicomicosi si manifesta in genere con l'unghia che acquisisce un colore bianco-giallastro e con ipercheratosi che si sviluppa sotto l'unghia (tra lamina ungueale e letto ungueale).
L'infezione fungina può colpire la porzione distale e laterale della lamina ungueale (con conseguente onicolisi), oppure la porzione prossimale della lamina ungueale (con conseguente retronichia, onicomadesi e perdita dell'unghia).
Molto frequentemente l'onicomicosi si manifesta come Leuconichia (unghie bianche) che colpisce la superficie dorsale della lamina ungueale o con ingiallimento delle unghie (Unghie Gialle), più raramente con Unghie Nere, Ipercheratosi sub-ungueale, Onicomadesi, Onicolisi.
Onicomicosi di tutte le dita del piede
Onicomicosi
Come faccio a capire se l'unghia è infettata da un fungo
Ci si rende conto che l'unghia è stata infettata dai funghi, generalmente perchè cambia di colore.
L'infezione fungina all'unghia inizia spesso a manifestarsi con l'unghia che tende ad acquisire un colore giallastro o biancastro. In seguito compaiono le altre manifestazioni tipiche dell'onicomicosi (onicolisi, ipercheratosi sub-ungueale, onicomadesi, retronichia).
In questi casi è opportuno rivolgersi al Dermatologo, per diagnosticare tempestivamente l'infezione ed evitare che il fungo possa arrivare nel tempo ad interessare tutta l'unghia o possa invadere le altre unghie o la pelle.
Fattori di rischio dell'Onicomicosi
Fattori favorenti le infezioni fungine alle unghie sono: calore e umidità (dell'interno della scarpa), traumi, diabete, distrofia ungueale,
iperidrosi plantare, immunodeficienze, età avanzata, ridotta circolazione sanguigna (anziani), lenta crescita dell'unghia (anziano).
Come si riconoscono le Onicomicosi
ONICOSCOPIA
L'Onicoscopia è un esame non invasivo effettuato con uno specifico strumento, il Videodermatoscopio, in grado di dare importanti informazioni sullo stato di salute delle unghie e di sospettare un'infezione fungina alle unghie.
Onicoscopia
Figura rappresentativa dell'esame delle unghie che viene sempre eseguito senza smalto.
ESAME MICOLOGICO DELLE UNGHIE
L'Esame Micologico è un esame poco invasivo, che viene eseguito su frammenti di unghie e su tessuto sub-ungueale che vengono adeguatamente prelevati con appositi strumenti e in seguito analizzati al Microscopio e messi in specifici Terreni di Coltura, che consentono di identificare il tipo di fungo responsabile dell'infezione, grazie all'aspetto e al colore delle colonie in crescita.
Esame micologico delle unghie al microscopio
Esame micologico delle unghie su terreno di coltura
Colonie fungine all'esame Micologico Colturale
NON E' POSSIBILE FARE LA DIAGNOSI DI ONICOMICOSI SENZA L'ESAME MICOLOGICO IN QUANTO MOLTE ALTRE MALATTIE UNGUEALI POSSONO AVERE MANIFESTAZIONI CLINICHE IDENTICHE
La cura delle Micosi alle Unghie
Quando i Funghi infettano l'Unghia possono penetrare anche nella sua parte più interna, pertanto le sostanze ad azione antifungina applicate sopra l'unghia potrebbero agire in modo parziale, in quanto penetrano nell'unghia con difficoltà.
Per questo motivo spesso le micosi ungueali vengono curate sia con antimicotici topici (creme o lacche), che con antimicotici sistemici (terbinafina o itraconazolo).
A causa di una ridotta velocità di crescita delle unghie dei piedi rispetto alle unghie delle mani, le prime richiedono un periodo di trattamento molto più lungo (diversi mesi).
L'Onicomicosi è una malattia difficile da guarire, che richiede lunghi periodi di trattamento.
