Lichen sclero atrofico
Il lichen sclero atrofico è una dermatite ad andamento cronico, talvolta pruriginosa, che si manifesta con papule biancastre che tendono a confluire in placche.
Nella fase iniziale il lichen sclero atrofico si manifesta con papule biancastre isolate, che in fase avanzata si fondono in placche indurite di varie dimensioni.
Il lichen sclero atrofico può colpire la CUTE (spalle, tronco, arti), dove si manifesta con papule o placche biancastre di consistenza aumentata rispetto alla cute sana, ma con maggior frequenza interessa le MUCOSE (mucosa genitale soprattutto, raramente il cavo orale).
La causa è sconosciuta e la patogenesi è autoimmunitaria.
Le manifestazioni cutanee di lichen sclero atrofico hanno una buona prognosi, anche se la forma genitale ha un evoluzione meno favorevole quando si manifesta nel maschio.
Lichen sclero atrofico genitale
Il lichen sclero atrofico genitale si manifesta sia nell'uomo che nella donna, determinando una progressiva alterazione del tessuto mucoso:
- perdita di idratazione
- perdita dell'elasticità
- aumento della fragilità
- alterazione della sensibilità
L'aspetto del lichen sclero atrofico cambia nei due sessi, a causa delle differenze anatomiche.
Si manifesta con aree di mucosa secca, biancastra, sclerotica, indurita a tal punto da determinare un restringimento della mucosa affetta.
Nel MASCHIO il lichen sclero atrofico genitale interessa frequentemente il foglietto prepuziale, determinandone un restringimento (fimosi) e conseguentemente la formazione di spacchi ragadiformi (ragadi) molto dolorosi e la difficoltà o l'impossibilità allo scoprimento del glande.
Nella FEMMINA il lichen sclero atrofico genitale interessa frequentemente la mucosa vulvare e talvolta la mucosa perianale, arrivando anche a causare un importante restringimento doloroso degli orifizi. In fase iniziale la mucosa diviene secca, puriginosa, facilmente irritabile e la sclerosi che ne consegue determina una graduale perdita di elasticità della mucosa tale da provocare stenosi, formazione di ragadi e di conseguenza dolore e dispareunia. Nelle fasi più avanzate la sclerosi mucosa può arrivare a causare alterazioni dell'anatomia dell'apparato genitale con atrofia delle piccole labbra.
Lichen sclero atrofico genitale
(con fimosi e ragadi al prepuzio)
La diagnosi corretta di lichen sclero atrofico viene fatta dallo specialista dermatologo con la peniscopia o la vulvoscopia e in alcuni casi l'approfondimento diagnostico richiede la biopsia con esame istologico.
Il decorso della malattia è molto variabile. Le lesioni genitali vanno spesso incontro a infezioni, mentre raramente possono svilupparsi tumori.
Il lichen sclero atrofico genitale maschile ha un andamento cronico e lentamente ingravescente; se non curato può favorire l'insorgenza di tumori (carcinoma spinocellulare).
Le lesioni genitali femminili che si sviluppano nella bambina possono invece guarire completamente alla pubertà.
A causa del possibile sviluppo di neoplasie, i pazienti di entrambi i sessi affetti da lichen sclero atrofico vanno controllati nel tempo con visite specialistiche periodiche.
La terapia del lichen sclero atrofico
L'importanza della diagnosi precoce è legata al fatto che questa malattia risponde meglio alle cure tempestive, con minor rischio di danni anatomici permanenti e soprattutto minor rischio di evoluzione neoplastica.
La terapia del lichen sclero atrofico è prevalentemente medica.
Lei lesioni infette vengono curate con antisettici, antibiotici e antimicotici, mentre il trattamento della sclerosi si avvale di corticosteroidi, immunosoppressori, emollienti e antiossidanti.
Anche la laserterapia è una valida alternativa terapeutica.
La terapia chirurgica è utile in caso di alterazioni anatomiche (ad esempio in caso di importante fimosi prepuziale si interviene con la circoncisione), mentre diviene necessaria in caso di degenarazione neoplastica.
